Freitag, 30. September 2011

Cisco puts focus back on video with telepresence, conferencing integration

Cisco is trying to tie all of its video conferencing and telepresence products with an new enterprise video platform.

Although Cisco backed away from consumer video products when it dropped the Flip mini-HD camcorder earlier this year, but that doesn’t mean Cisco isn’t giving up on video entirely.

It turns out, video is actually one of Cisco’s top five priorities. This time, the strategy is focused on enterprise.

Cisco is taking a new approach to its Enterprise Video Content platform, which has been designed to enable customers to better capture, enhance and analyze video, as well making it easier to find and access content on any device at any time.

Any device really refers to mobile here, as Cisco Show and Share, a video-sharing platform for the enterprise, will be available as a free app for iPad and iPhone starting in late October. Basically, it allows mobile users to search and watch videos, as well as record and upload their own.

Cisco is also integrating new solutions in the following products, among others:

- Easing the process for capturing video with seamless integration between the Cisco TelePresence Content Server and the Cisco MXE 3500 Series so that customers can record an HD video from any standards-based video conferencing or telepresence endpoint to automatically post to Cisco Show and Share.
- Users will be able to stream a video conference or telepresence meeting directly into Show and Share.
- The next release of Cisco’s Pulse Video Analytics, housed on the MXE 3500, will be integrated into Cisco Show and Share, to enable users to quickly locate video content in the Show and Share portal, including recorded video and WebEx meetings.

The goal is to enable enterprises to upgrade from traditional business video meeting technologies and realize how easy it can be to capture, create and share video content on any device.

Most of these new solutions will be available globally soon.

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Donnerstag, 29. September 2011

Videokommunikation ebnet den Weg zur Business-Collaboration

Videokommunikation ist nur der erste Schritt in Richtung der Business-Collaboration. Die Zukunft gehört Lösungen, welche die Art und Weise ändern, wie Menschen miteinander kommunizieren – geschäftlich und privat.

Künftig ist es notwendig, dem User unterschiedliche Kommunikationskanäle wie Videokonferenzen, Instant-Messaging, E-Mail, Social-Networks, Voice-over-IP und Geschäftsanwendungen auf einer einheitlichen Benutzeroberfläche bereitzustellen.

„Avaya Flare Experience“ erfüllt alle diese Anforderungen. Der Anwender muss sich nicht darum kümmern, wie er die unterschiedlichen Kanäle auf seinem Desktop-PC, Smartphone oder Tablet-Rechner integriert, und er hat jederzeit alle notwendigen Daten und Dokumente griffbereit, die bei einem Online-Meeting erforderlich sind.

Ein weiterer Trend im Bereich Business-Collaboration: Geschäftliche Kommunikationsmedien, solche, die eher aus dem privaten Bereich stammen und Social-Media verschmelzen miteinander. Skype, Facebook und Twitter werden zu Business-Tools. Für jüngere Mitarbeiter, so genannte Digital-Natives, ist es bereits heute selbstverständlich, über solche Kanäle mit Kunden, Partnern und Kollegen zu kommunizieren.

Für den Nutzer bedeutet dies, dass er in der Lage sein muss, auf Knopfdruck jederzeit denjenigen Kommunikationskanal zu wählen, der für ihn und seine Gesprächspartner optimal ist. Kommunikations-Silos, wie sie früher bestanden, etwa Audio-, Video- und Web-Konferenzen, gehören somit der Vergangenheit an.

Die Frage der Interoperabilität

Doch das ist noch nicht das Ende des Weges hin zu einer effizienten Business-Collaboration. Wohin die Reise geht, zeigt zum Beispiel „Avaya web.alive“. Diese Technologie macht Web-Konferenzen lebendig, mithilfe von virtuellen Besprechungs- und Ausstellungsräumen in 3D, durch die sich der Nutzer mit einem Avatar bewegt – ein ideales Tool für Online-Meetings, Schulungen und Kundenbetreuung.

Unternehmen, die Collaboration-Lösungen implementieren wollen, sollten jedoch eines bedenken: Wer Produkte unterschiedlicher Herkunft kombiniert, läuft Gefahr, User zu verprellen und die eigene IT-Abteilung vor unlösbare Probleme zu stellen. Nur Anbieter, die sich strikt an Standards orientieren und über aufeinander abgestimmte Lösungen verfügen, sind in der Lage, Anwendern die Vorteile von Business-Collaboration in vollem Maße zugänglich zu machen.

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Mittwoch, 28. September 2011

HD-Videokonferenzsysteme optimal einsetzen

Der Markt für Videokonferenzen verzeichnet steigende Umsätze. Immer mehr Unternehmen nutzen die Technik, um Kosten zu sparen und Meetings möglichst effizient zu gestalten. Was beim Einsatz zu beachten ist, zeigt dieser Beitrag des Videokonferencing-Anbieters Lifesize.

Egal, ob Kundentermin, Expertenkonferenz oder Strategiemeeting – Verlauf und Erfolg solcher Gespräche hängen immer auch davon ab, dass man Mimik und Gestik der Gesprächspartner wahrnehmen und einschätzen kann. Dabei erweist sich vor allem die Bildqualität hochauflösender Videokommunikationslösungen mit HD-Technik als hilfreich.

Die folgenden Tipps zeigen, wie IT-Verantwortliche das geeignete System finden und am besten einsetzen.

Auf die Arbeitsumgebung achten

Bei Videokonferenzen ist auch die Arbeitsumgebung wichtig. Deshalb gibt es auch unterschiedliche Lösungen für verschiedene Umgebungen. Ein Besprechungsraum benötigt beispielsweise ein anderes Equipment als ein mobiler Nutzer oder die »kleine Lösung« für den Arbeitsplatz. Diese Umgebungsfaktoren sollte man vor dem Kauf eines Videokommunikationssystems beachten.

Mitarbeiter trainieren

Eine der größten Schwierigkeiten bei der Arbeit mit Videokonferenzsystemen ist es, Menschen das lockere Auftreten vor der Kamera beizubringen. Viele sind gehemmt, sobald sie aufgezeichnet werden. Kurze Trainings-Sessions sowie die Analyse von Mimik, Gestik und Körpersprache können zu einem ungezwungeneren Auftritt beitragen.

Überblick über Preis-Leistungs-Unterschiede verschaffen

Beim Kauf eines HD-Videokonferenzsystems sollte man sich nicht voreilig für einen Anbieter entscheiden. Es lohnt sich, zuvor die Angebote konkurrierender Händler und Hersteller zu vergleichen. Videokommunikationslösungen mit HD-Qualität sind bereits seit mehreren Jahren auf dem Markt. Die Anschaffungskosten für Videokonferenz-Produkte mit vergleichbarer Leistung variieren sehr stark.

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Dienstag, 27. September 2011

Polycom RealPresence Platform for China MOST

China’s Ministry of Science and Technology (MOST) deployed this solution to speed development of its large-scale projects and conferences

New Delhi:
The global leader in standards-based unified communications (UC) — Polycom, Inc— announced that China’s Ministry of Science and Technology (MOST) recently deployed Polycom’s comprehensive UC video solutions, including the Polycom RealPresence Platform.

It is aimed to speed development of its large-scale projects and conferences, in particular for the management reform, evaluation and review of MOST’s 175 strategic 2011/2012 research projects and initiatives.

Polycom High-Definition (HD) video and telepresence systems are rapidly becoming a cost-effective solution for government departments of all sizes to accelerate the delivery of large-scale administrative projects.

MOST’s large-scale video network consists of 10 meeting rooms for experts and single system control rooms in Beijing, as well as 25 video meeting rooms distributed in 20 provinces across the country, providing a truly immersive and life-like experience for 175 multi-media conferences.

At the same time, in order to enable a seamless transition and smooth delivery of such large-scale, high-frequency meeting sessions, Polycom prepared a number of emergency support solutions for MOST as back-up support.

Prior to deploying the Polycom solution, department personnel were required to travel to MOST’s headquarters in Beijing to participate in the review process and meet with review panels to assess the applications for research projects and initiatives resulting in weeks, sometimes months, of downtime and significant travel costs.

Now, with an advanced UC video solution at the heart of its operations, MOST has been able to successfully complete the review process of its science and technology and R&D projects in four days, conducting 175 meetings over video, with an average of 44 sessions a day, resulting in streamlined processes, improved efficiency and productivity, and significant travel savings to the amount of $US320,000.

“The Polycom RealPresence Platform is highly efficient delivering rapid cost savings and fundamentally changing the traditional methods of face-to-face review and assessment processes. We benefited from a large- scale video network connecting participants in over 20 provinces dispersed across the country, providing a reliable guarantee for 175 multi-media conferences," said China Ministry of Science and Technology.

"High-definition telepresence solutions are changing our customers’ traditional ways of meeting and collaborating,” said Steven Li, Vice President and General Manager of Polycom China.

“Polycom’s immersive telepresence solutions and RealPresence Platform create a path for MOST to accelerate approval processes and make important decisions in a much quicker and more efficient manner.”

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Montag, 26. September 2011

LifeSize Takes on Cisco in Videoconferencing

LifeSize Communications Inc., a unit of computer-mouse maker Logitech International SA, expects revenue to jump as it competes with rivals including Cisco Systems Inc. to add clients in the videoconference market, set to more than double in the next five years.

LifeSize's sales are forecast to rise two to three times faster than the market, which is expected to grow 15 percent this year, Chief Executive Officer Craig Malloy said in a phone interview. Revenue at the Austin, Texas-based company rose 34 percent to $36.5 million in the fiscal first quarter, making LifeSize Logitech's fastest-growing business.

“We're seeing very, very rapid growth in videoconferencing,” the CEO said. “We're going to piggyback on key trends and accelerate our growth.” LifeSize is targeting $1 billion in revenue in coming years, Malloy said, without giving a precise timeframe.

Technology companies are using mergers and acquisitions to grow in videoconferencing. Romanel-sur-Morges, Switzerland-based Logitech, the world's biggest maker of mice, was among the first to make a deal in the industry when it bought LifeSize for $405 million in 2009. Cisco the same year announced it was buying Tandberg ASA, the world's second-biggest maker of videoconferencing equipment, and Polycom Inc., the world's largest standalone maker of videoconference gear, agreed to buy Hewlett-Packard Co.'s competing business in June.

Microsoft Corp., the world's largest software maker, agreed this year to buy Skype Technologies SA, the world's most popular Web-calling service, to strengthen its bid to convince corporate clients to replace traditional phone and videoconferencing systems with its software.

‘Beyond Consumer'

“Logitech wanted to diversify from PC peripherals,” Malloy said. “We're a natural extension for them to go beyond consumer channels and into business ones.”

Global videoconferencing endpoint revenue, which includes equipment and doesn't include services, will reach $4.15 billion in 2016 from $1.66 billion last year, according to research from Frost & Sullivan Inc.

“Companies are looking for ways to reduce costs due to the financial crisis,” Iwona Petruczynik, a Warsaw-based analyst at Frost & Sullivan, said in an interview. “People are moving away from in-person meetings to save money and time, and this is a great way to do it.”

LifeSize, the third-biggest videoconferencing provider with about 15,000 customers worldwide, offers high-definition video conferencing services, mainly targeting medium and large companies, the CEO said. LifeSize in July bought Mirial, a specialist in software for video-conferencing on tablets and mobile phones.

Android, Apple Devices

The Mirial deal allows LifeSize to “offer video communication to any Android or Apple-based device,” Malloy said, closing a gap in its product offering. “Mobility services are one of the key trends in the industry and they will help us gain market share.” He declined to say whether the company is looking at other acquisition targets and said LifeSize plans product innovations “the likes of which the video-communications industry has never seen.”

LifeSize is also adding cloud-based services such as virtual infrastructure for companies that don't have in-house video expertise or information-technology resources, the CEO said.


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Donnerstag, 22. September 2011

Polycom stellt Software-Strategie vor

Um die weltweite Einführung von HD Video Collaboration durch offene Standards voranzutreiben, hat Polycom eine neue Software-Strategie erarbeitet. Standardbasierte Produkte sollen das Wachstum des Herstellers in den kommenden Jahren beflügeln.

Polycom hat sich zum Ziel gesetzt, den Jahresumsatz von derzeit etwa 1,5 Milliarden Dollar in den kommenden Jahren auf drei Milliarden US-Dollar zu verdoppeln. Gelingen soll das Vorhaben mit einer breiten Lösungs- und Produktpalette, die auf offenen Standards basiert: HD Video Collaboration mit Business-, Video-, Mobil- und Social-Networking-Applikationen über eine standardbasierte Infrastruktur – vor Ort, gehostet oder über Service Provider von der »Video Cloud«...

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Dienstag, 20. September 2011

Siemens Enterprise Communications: Video für UC-Arbeitsplätze

Siemens Enterprise Communications ergänzt seine „OpenScape UC Suite“ um „OpenScape Desktop Videoconferencing“: Die neu integrierte, reine Software-Lösung soll es Unternehmen ab sofort ermöglichen, sämtliche Arbeitsplätze kostengünstig und mit wenig Aufwand videokonferenzfähig zu machen.

„Selbst mit einer einfachen Webcam gewährleistet Openscape-Desktop-Videoconferencing hervorragende Qualität. Damit profitieren Unternehmen von verbesserter visueller Kommunikation und Kollaboration“, so das Versprechen.

Darüber hinaus enthält die Openscape-UC-Suite laut Hersteller besonders leistungsstarke neue Security- und Management-Updates. So lasse sich die Multimedia-SIP-Plattform, die auf einer Server-basierten Architektur mit einheitlichen Management-Tools beruht, problemlos erweitern.

Unified-Communications mit der Openscape-Familie


Als Teil der aktuellen Openscape-UC-Suite, richtet sich Openscape-Desktop-Videoconferencing insbesondere auch an Großunternehmen, bei denen oft sehr viele Nutzer an Konferenzen teilnehmen, heißt es zur Zielgruppe und weiter: „Openscape-Desktop-Videoconferencing ist integraler Bestandteil von Openscape-UC-Application und beinhaltet videofähige Openscape-UC-Clients.“

Darüber hinaus enthält das neue Release der Openscape-UC-Suite laut Siemens Enterprise Communications verbesserte Openscape-Voice-Funktionen, zu denen unter anderem IPv6-Support und Sprachverschlüsselung auf SDES-Basis zählen. Außerdem werden die Anzahl unterstützter analoger Endgeräte für Openscape-Branch erhöht und Skype-Connect-Trunking-Optionen für den Openscape-Session-Border-Controller bereitgestellt.

Die offene, Software-basierte Architektur von Openscape soll es ermöglichen, nicht nur den TCO (Total Cost of Ownership) von UCC-Lösungen erheblich zu reduzieren, sondern völlige Freiheit bei der Wahl der Installationsart bieten - von Vor-Ort-, über Hybrid- bis hin zu Public-Cloud-Installationen.


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Mittwoch, 14. September 2011

Studie unter europäischen Führungskräften belegt zunehmende Reisetätigkeit bei rückläufigem Nutzen für das Geschäft

Eine Umfrage unter 400 Führungskräften in Europa unterstreicht den wachsenden Bedarf nach Face-to-Face Video Collaboration, um die Produktivität zu verbessern, die Reisekosten zu senken und eine bessere Work-Life-Balance zu erreichen.

Eine neue Studie verdeutlicht den Widerspruch, dass der Nutzen von Geschäftsreisen immer mehr abnimmt – gleichzeitig aber die Reisetätigkeit in Europa zunimmt. Einerseits beabsichtigt ein Viertel der befragten Führungskräfte, im Jahr 2011 noch häufiger zu reisen, andererseits stellt ein Drittel der Führungskräfte den Nutzen von Geschäftsreisen infrage und erläutert, dass es möglich wäre, auswärtige Meetings effektiver und effizient per Videokonferenz durchzuführen. Viele klagen zudem über die hohe berufliche und familiäre Belastung ihrer Reisetätigkeit – so u.a. das Verpassen von Geburtstagen und anderen Familienfeierlichkeiten.

Die Studie wurde von Polycom, Inc. (Nasdaq: PLCM), ein weltweit führender Anbieter von Unified Communications (UC), bei Coleman Parkes Research in Auftrag gegeben und ging u. a. einer von mehreren Ursachen dieses Widerspruchs nach: Etwa die Hälfte aller Kurzstreckenflüge wurde für Führungskräfte gebucht, die an mehr „regelmäßigen" Besprechungen teilnehmen – Besprechungen, die eigentlich erfolgreich als Videokonferenz durchgeführt werden könnten. Das wäre kostengünstiger, zeitsparender und mit weniger Belastungen für Geschäftsabläufe und Privatleben verbunden. Umso erstaunlicher ist es, dass laut Studie eine verblüffend hohe Zahl von Unternehmen – nämlich vier von zehn – noch keine Videokonferenzsysteme implementiert hat; zumal diese von Führungskräften als viel zeitsparender und kostengünstiger angesehen wird.

Heineken, eine der nach Umsatz und Rentabilität weltweit führenden Brauereien, hat bereits vom Einsatz der Polycom-Videokonferenzlösungen zur Senkung des Reiseaufwands und zur Steigerung der Produktivität profitiert.

Im Januar und Februar 2011 hat Coleman Parkes 400 Führungskräfte in Europa aus verschiedenen Branchen in Unternehmen mit mehr als 1.000 Mitarbeitern befragt. Der Schwerpunkt lag auf Führungskräften, die aus geschäftlichem Anlass häufig reisen. Zu den Befragten zählten Marketing-, IT und Vertriebsverantwortliche sowie COOs, Operation Directors und Senior Consultants.

Wesentliche Erkenntnisse: Auswirkung auf das Geschäftsleben

Die Hälfte (51 Prozent) aller Kurzstreckenflüge wird von Führungskräften für regelmäßige Meetings gebucht.
Ein Drittel (33 Prozent) der Führungskräfte stellt den optimalen geschäftlichen Nutzen ihrer Reisetätigkeit infrage.
Ein Drittel (33 Prozent) erklärt, dass viele Meetings auch als Videokonferenz durchgeführt werden könnten.
Nahezu die Hälfte (45 Prozent) ist davon überzeugt, dass ihr Unternehmen mit dem Einsatz von Videokonferenzen viel Geld sparen könnte.
Vier von zehn Führungskräften (40 Prozent) berichten, jährlich im Mittel zu 2,5 Besprechungen wegen Verkehrsbehinderungen verspätet einzutreffen.

Wesentliche Erkenntnisse: Auswirkung auf die Lebensqualität

Im Durchschnitt unternahmen die befragten Führungskraft im Jahr 2010 im Mittel sieben bis acht Inlandsflüge und sechs bis sieben internationale Flüge aus geschäftlichen Gründen. Führungskräfte waren 2010 im Mittel 13 Tage unterwegs auf Kurzstreckenflügen. Nahezu ein Drittel (30 Prozent) der Führungskräfte verbrachte 2010 drei Wochen außerhalb des Büros auf Geschäftsreisen. Ein Viertel der befragten Führungskräfte klagte über flugbedingten Stress. Einer von zehn Befragten gab an, den Hochzeitstag verpasst zu haben. Ein ebenso hoher Anteil gab an, den Geburtstag des eigenen Kindes verpasst zu haben.

Mit Blick auf den Widerspruch zwischen dem abnehmenden Wert und der zunehmenden Anzahl von Geschäftsreisen sowie der Unzufriedenheit der Führungskräfte mit ihrer derzeitigen, reiseintensiven Art und Weise, Besprechungen durchzuführen, macht die Studie den Bedarf nach einer besseren Herangehensweise deutlich. Videokonferenz- und Telepresence-Lösungen von Polycom verbessern die Produktivität und mindern Reiseaufwand, Abwesenheitszeiten und Stress. Aus der Studie geht hervor, dass Unternehmen erhebliche Vorteile aus einer beschleunigten Umstellung auf Videokonferenzsysteme ziehen können, wenn sie diese auf ihrer IT-Prioritätenliste als einen der relevanten Punkte ansiedeln.

Die vollständige Studie von Coleman Parkes finden Sie hier

Dienstag, 13. September 2011

Cisco: Neue Lösungen für sichere, effiziente und erweiterte Cloud-Dienste

    Cisco hat auf der Veranstaltung Cisco Live! in Las Vegas neue Lösungen für sichere, effiziente und erweiterte Cloud-Services vorgestellt. Zu den Neuerungen gehören optimierte Email-Sicherheitslösungen für IronPort, Cisco WAN-Optimierung für höhere Leistungen von Cloud-Anwendungen sowie einheitliches Virtualisierungsmanagement mit VMware vCenter für UCS Express und UCS.
    „Mit den Neuerungen können Unternehmen nun einfacher von den Vorteilen der Cloud profitieren“, sagt Patrick Schmidt, Direktor Datacenter und Virtualisierung bei Cisco. „Mit den neuen Lösungen adressieren wir vor allem Sicherheit, Schnelligkeit und einfache Verwaltung.“

    E-Mail-Sicherheit
    Zu den Verbesserungen der IronPort Email-Sicherheitslösung von Cisco gehören der Schutz vor gezielten Angriffen sowie erweiterte Verschlüsselungsfunktionen und eine einfachere Benutzeroberfläche. Der verbesserte Cisco IronPort Outbreak-Filter nutzt Anomalien zum Schutz vor neuartigen Bedrohungsformen. Die sogenannte dynamische Quarantäne stoppt verdächtige Botschaften, um deren Inhalt und Kontext genauer zu untersuchen. Das erweiterte Sicherheitsfeature wird komplettiert, indem verdächtige Links zur ScanSafe-Engine weitergeleitet werden, welche diese auf Malware in Bildern, Dateien, Scripts oder dem Quellcode untersucht. Schadsoftware wird so automatisch blockiert, während die sicheren Bestandteile einer Seite angezeigt werden.
    Die Cisco IronPort Business-Class Email wird um folgende Funktionen erweitert: umfassende Verschlüsselungsalgorithmen, automatische Mechanismen zur Nutzer-Authentifizierung, zusätzliche Email-Kontrollfunktionen, wie beispielsweise eine Lesebestätigung, ein festgelegtes Ablaufdatum der Email oder das Blockieren von Weiterleiten und Antworten.

    WAN-Optimierung
    Cisco Wide Area Application Services (WAAS) optimieren das WAN, um die Leistungsfähigkeit von Cloud-Anwendungen zu erhöhen. Dies funktioniert sowohl für bisherige als auch für kommende Applikationen wie virtuelle Desktops und Video-Streams. Dabei werden die Kapazitäten gleichmäßig für alle Unternehmensbereiche verteilt. Die neue Version 4.4 bietet kontextsensitive Senkung der Datenredundanz, integrierte Kontrolle der Anwendungsleistung sowie verbesserte Fehlertoleranz für Hochverfügbarkeit. Zudem ermöglicht ECDS (Enterprise Content Delivery System) auf Virtual Blade die Beschleunigung von Anwendungen, Optimierung der Bandbreite und Verbesserung der Videoübertragung.

    Virtualisierungsmanagement
    Die einheitliche Verwaltung der Virtualisierungslösungen mit VMware vCenter für UCS Express und UCS ermöglicht zentralisiertes Management, Automatisierung und höhere Sicherheit-Levels für verschiedene Umgebungen, von der Zweigstelle bis zum Rechenzentrum. Durch einfacheres Management und geringere Gesamtkosten können Unternehmen aller Größen sowie ihre Filialen von den Vorteilen der Virtualisierung profitieren. Dazu zählen die Konsolidierung physikalischer Server sowie die schnellere Bereitstellung von Anwendungen inklusive separater Bereiche für verschiedene Nutzergruppen. 

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